Het Isala ziekenhuis, vestiging Meppel, start in april met een proef waarbij neurologen op afstand meekijken met spoedpatiënten.

Door het groeiende tekort aan specialisten zoekt men in het ziekenhuis naar innovatieve oplossingen om de zorg toegankelijk te houden. Artsen op de spoedeisende hulp dragen een speciale bril met camera, waardoor neurologen in Zwolle real-time kunnen meekijken en adviseren. “Een neuroloog kan zo meekijken met patiënten die met een beroerte in Meppel komen,” zegt spoedeisendehulparts Gert-Jan Mauritz, MD PhD. “We willen kijken of ook op afstand een goede diagnose gesteld kan worden.”

Veertig vacatures

Overdag zijn er nog altijd neurologen op locatie in Meppel, maar ‘s avonds niet. “Vorige maand waren er zo’n veertig vacatures voor neurologen in Nederland en de meeste daarvan vind je in Noordoost-Nederland,” vertelt neuroloog Wilmar Jolink. In plaats van dat hij of een collega ‘s avonds een kwartier naar Meppel moet rijden, kan hij via de camera direct meekijken en op het scherm zaken uitvergroten of aanwijzen. Ook kan hij via de bril een tekstbericht sturen naar zijn collega in Meppel.

Zorg op afstand

De proef, waarbij zo’n zestig patiënten betrokken worden, moet uitwijzen of diagnoses op afstand even betrouwbaar zijn. Tijdens de test is er altijd een een neuroloog fysiek aanwezig, maar ook een op afstand. “Het gaat er in het begin niet om de tijden te verbeteren,” legt Jolink uit. “De tijden zijn hier al goed. Het gaat er met name om dat we niet speciaal hier hoeven te komen voor patiënten waar een verfijnde beoordeling voor nodig is. Dat dat ook op afstand kan.” Volgens arts in opleiding en lid van het onderzoeksteam Liselotte Nagtzaam kan de technologie bij succes structureel ingezet worden. “Als we er qua opzet en techniek weinig vertraging in oplopen,” voegt ze toe.

Grote verandering

Als de proef succesvol blijkt, kan dit een grote verandering betekenen voor de zorg in kleinere ziekenhuizen. Het zou niet alleen kunnen leiden tot efficiëntere inzet van specialisten, maar ook de toegankelijkheid van zorg verbeteren. Vooral in regio’s waar het tekort aan specialisten nijpend is. Daarnaast opent de technologie mogelijkheden om in de toekomst meer specialistische zorg op afstand te bieden, waardoor patiënten sneller geholpen kunnen worden zonder dat specialisten fysiek aanwezig hoeven te zijn.